Uno de cada cinco dólares se origina en minería del cobre

Uno de cada cinco dólares que obtiene el erario nacional proviene de la minería del cobre, explotada por privados y las empresas estatales Codelco y Enami, dijo un estudio sobre el impacto del mineral en el país divulgado en la víspera.

El cobre empujó las exportaciones de Chile para que aumentaran 11 veces entre 1990 y 2011 y que el aporte del mineral al fisco se haya multiplicado por 12 en 20 años, explica el documento elaborado por Patricio Meller, investigador del Centro de Estudios Cieplan y experto en temas cupríferos.

Según el economista, al efecto del boom del metal rojo se suman la estabilidad macroeconómica y política del país, los tratados comerciales y los flujos de inversión, entre otros factores.

"Todos los chilenos saben que el cobre es importante, pero nadie dimensiona en cuánto", dijo.

De acuerdo con Meller, cada obrero minero produce 60 millones de dólares al año, mientras su similar de la banca genera una cuarta parte de ese monto, 15 millones, y los de los retail, 10 millones de dólares.

A su juicio, los macroeconomistas no creen que el metal rojo sea tan beneficioso para Chile y esto se debe a la desmedida influencia de la tesis de la "maldición de los recursos minerales" del economista Jeffrey Sachs. Explicó que otra tesis en boga, que le ha jugado en contra a la reputación del mineral, es la noción de que deteriora los términos de intercambio.

"No es cierto que el cobre sea malo para el país, al contrario, el cobre ha sido clave en su crecimiento", aseguró. Dijo que Chile dispone de más ingresos gracias al cobre, el Estado es más rico, "pasó de ser un deudor a un prestamista internacional gracias a él" y el fisco tiene ahorros por esta bonanza.

"El cobre ha aumentado el nivel de bienestar de la sociedad chilena. Nos ha acostumbrado a gastar más y tener con qué pagar", dijo Meller, destacando que este mineral genera un cambio brutal en cómo funciona la economía chilena y "ahora es muchísimo más importante de lo que jamás fue antes". "Chile es más importante en cobre de lo que Arabia Saudita lo es en petróleo en el mundo", comparó. China es el mayor consumidor de cobre del mundo y el metal representa casi la mitad de todas las exportaciones chilenas.