ANTECEDENTES
Las condiciones geológicas favorecen la formación de plomo y zinc conjuntamente, los sulfuros galena y blenda o sus productos de oxidación, producen la mayor parte de estos importantes metales de la industria moderna también están asociados al cobre y otros sulfuros de metal bajo; con poca frecuencia se encuentran separados el Pb y el Zn.
La gran demanda de Pb y Zn ha hecho que se agoten los depósitos pequeños en todo el mundo. La producción anual en la década de 1940 fue de: 1.6 millones de toneladas de Pb y 2 millones de toneladas de Zn.
USOS.- El plomo se emplea en minio y litargirio, en revestimiento de cables eléctricos, baterías de acumulador, tetraetilo de Pb, material de soldadura, cañería, plomo laminado, municiones y metales para cojinetes.
El zinc, se emplea en galvanización, moldeo a presión, fabricación de latón, Zinc laminado, carburadores de automóviles, bombas de extracción, en medicamentos y productos químicos.
Los minerales de Pb son: la gelena Pbs; Cerusita CO3Pb; Anglesita SO Pb.
Los minerales de Zn son: La blenda Zns; smithsonita CO3Zn; cincita ZnO; willimita SiO4Zn2; franklinita (Fe,Mn)2 O4(Fe,Zn,Mn).
YACIMIENTOS DE ZINC EN BOLIVIA
La esfalerita (Blenda) ZnS; cristaliza en cúbico, hexistetraédrico, cristales generalmente deformados. Habito dodecaédrico, tetraédrico o hexaédrico brillo graso, clibaje perfecto en el dodecaedro. Peso específico = 3.9 a 4.2. La blenda natural es una mezcla de ZnS con FeS y en pequeñas cantidades CdS y MnS, la proporción de fierro puede llegar a 20 %, las blendas negras ferriferas son las "Marmatitas" asimismo la blenda contiene en mezcla isomorfa como el galio y el indio.
Existen dos tipos de yacimientos: Los yacimientos de rocas sedimentarias (paleozoicas) y los yacimientos volcánicos y subvolcanicos terciarios.
Efalerita oscura, rica en inclusiones microscópicas de estanina de grano grueso, que ha sufrido una fuerte recristalización acompañadas de molibdenita, calcopirita, pirrotina, arsenopirita y pirita, se observan en las pecmatitas de la terminación meridional del batolito de Sorata.
La blenda negra o marmatita, se presenta en las pegmatitas estanníferas de la Fabulosa (Challana).
Los yacimientos donde la blenda acompaña a la galena se presentan en la Chojña, Bolsa Negra, Colquiri, Caluyo, Mina Matilde, en Tupiza Morados, Potrero, San Lucas, Tajo de la Mina de Pulacayo y en los Lípez.
Los yacimientos de zinc, estañíferos subvolcanicos terciarios en la mina Qiumsachata, Tiahuanacu, Berenguela, Santa Fe, Morococala, Mina San Francisco, Socara, Monserrat, Antequera, Mina Bolivar, Porvenir, Carguaicollo Porco, Chachacomani, Huarihuari, San Vicente, San Cristobal, Mercedez, Todo Santos, Chojña Cota, Reserva, Fortaleza, Tuntoco, Caiza y Mina Isabel, Wara Wara (Potosí) y San Lucas (Chuquisaca).
INDUSTRIALIZACIÓN DEL ZINC
La Corporación Minera de Bolivia organizó el Simposio "Rumbo a la Industrialización del Zinc" con el motivo de desarrollar estrategias de los recursos mineralógicos, en base a la responsabilidad de la Política Minera y Metalúrgica, en estricto cumplimiento del D.S. 29117.
La ronda de expositores presentó alternativas tecnológicas de Piro e Hidrometalurgicas que se aplicarían a la transformación de la materia prima del zinc hasta conseguir el estado metálico.
En las exposiciones en que participaron la UTO, la UMSA, Vinto, Empresarios y la Comibol manifestaron la necesidad de instalar la Planta de Industrialización del zinc en Oruro y Potosí. Los participantes hicieron conocer Tecnologías en el campo de la Metalurgia entre ellos la delegación de China fue amplia y concreta en la tecnología que podría emplearse en la mencionada industrialización, en función a los concentrados de Zinc que existen en nuestro país.
Ninguno de los expositores de la UTO, UMSA, Vinto, Comibol y otros, presentó propuestas en proyectos encarpetados a diseño final, que es lo que se esperaba sobre la industrialización del zinc, al final fueron todas exposiciones teorías de la Tecnología del zinc.
SIMPOSIO.- "Es el conjunto de Trabajos y estudios a diseño final sobre una misma materia, realizados por empresas o profesionales, para discutir y analizar asuntos referentes al tema".
El Cimin y Cademin; sostienen que se debe elaborar propuestas concretas de carácter técnico científico en la que se analicen Fortalezas y Oportunidades Metalúrgicas, identificando y determinando en forma específica el tipo de industria que queremos tener los orureños.
Las tareas fundamentales son: 1) La ubicación mediante estudios de mecánica de rocas, ingeniería de suelos; 2) Conocer las reservas de zinc con que cuenta el país, los posibles proveedores de la materia prima; 3) La inversión requerida; 4) El costo beneficio $us/ton.; 5) Gestión ambiental en base a la Ley N° 1333.
PANELISTAS.- Al término de las exposiciones, se realizó una ronda de panelistas entre ellos el Gerente de la Empresa Royal Silver, Brian McConnell; quien manifestó que los concentrados de la mina Colquiri, son vendidos perdiendo 200 $us/ton., ya que el contenido del Indio es de 300 $us/Ton., con valor de 180 $us/ton, el contenido de la plata es 100 Gr/Ton cuyo valor es 100 $us/Ton sumados el valor del Indio y la Plata nos da 500 $us, restando los 300 $us que recibe Colquiri estaría perdiendo 200 $us/Ton, en la comercialización.
CONCLUSIONES
1.- El Cimin y Cademin; a tiempo de reconocer el interés en organizar ronda de expositores de diferentes alternativas de tecnologías de última generación para transformar nuestros concentrados de zinc, hasta conseguir el zinc metálico, en la política de desarrollo de la industrialización de nuestros recursos mineralógicos; se permite felicitar y augurar éxitos en sus cometidos, y sugiere a la Comibol realizar un segundo simposio con la presentación de propuestas específicas que se plasme en el tipo de industria que requiere el departamento de Oruro y el país.
2.- La materia prima que alimentara a la futura fundición, es de suma importancia por lo que se recomienda determinar e identificar los yacimientos que son explotados en las minas del país en reservas positivas con que se cuentan para garantizar el funcionamiento normal de la fundidora.
Discrepamos con la idea de construir mini plantas de fundición. La planta de fundición deberá ser del tamaño de la fundición de Vinto, ubicada en una zona apropiada, a por lo menos 50 Km. de radio de seguridad de la ciudad de Oruro. Favorecerá en gran manera a la materia prima que aportarían: la minería chica, cooperativas y la estatal, lo que significa una esperanza para la región.
3.- Finalmente, la minería y la metalurgia son herramientas necesarias para el desarrollo del país siendo una generadora de divisas, no es lo mismo que crecimiento, el desarrollo es un concepto mucho más amplio, implica crear riqueza y fuentes de trabajo en beneficio de la nación.
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