La Asociación de Ingenieros Metalúrgicos de Bolivia (AIMET) sobre la muerte del Ingeniero Montenegro y sobre el Litio

 A La Opinión Publica

La Asociación de Ingenieros Metalúrgicos de Bolivia (AIMET), manifiesta su profundo dolor y consternación por los hechos sucedidos el día 24 de abril del presente año, cuando el ingeniero Juan Carlos Montenegro Bravo perdió la vida.

El ingeniero Montenegro fue un respetado profesional a nivel nacional e internacional, y quienes lo conocieron, trabajaron o aprendieron de su docencia así lo manifiestan. Era un miembro de nuestra Asociación, docente de la UMSA, director del Instituto de Investigaciones Minero-Metalúrgicas y sus colegas y amigos lo tendremos siempre presente en nuestra lucha por mejores días para el país.

El fracaso de la ilusoria estrategia de Extracción Directa de Litio y el abandono del proceso de cristalización fraccionada, llevaron al gobierno a la necesidad de incriminar forzadamente a los anteriores gerentes, con procesos de corrupción amañados, dice la carta abierta del Ing. Juan Carlos Montenegro Bravo antes de despedirse.

¿Quiénes son los verdaderos culpables del fracaso del proyecto del Litio? aquellos que comenzaron el proyecto con la única tecnología disponible o aquellos que se subieron al tren ilusorio de la tecnología EDL desde el año 2020, cuando hoy en día no existe en ninguna parte del mundo una planta industrial de Litio que utiliza esta tecnología. Seguramente la tecnología EDL será utilizada en un futuro próximo, pero no lo era ni el 2020 y todavía no lo es hoy 2024 en forma industrial.

Todo indica que las pugnas políticas y el revanchismo tan vigentes hoy en nuestro país, han sido determinantes para iniciar procesos penales y persecución política contra los anteriores ejecutivos de YLB, y de esta manera soslayar responsabilidades.

Lo que es indiscutible es que un proyecto fundamentalmente técnico y económico por la importancia que tiene el Litio para el país jamás debió ser contaminado por intereses políticos o por los manejos oscuros de la justicia, que hoy cobran la vida de un Ingeniero Metalúrgico, que conocimos y que siempre recordaremos como a un profesional digno, capaz y reconocido profesionalmente. Vivir humillado, perseguido y finalmente destruido por intereses políticos y un sistema judicial perverso, es algo que el Ing. Montenegro no pudo resistir.

Estimado Ingeniero Juan Carlos Montenegro descansa en paz, porque tarde o temprano se impondrá la verdad y el supremo creador hará justicia. La comunidad de Ingenieros Metalúrgicos de Bolivia está de luto y expresa a su familia su solidaridad y condolencias.

Luis E Gonzales

Presidente AIMET

Carta Pública Postuma del Ingeniero Juan Carlos Montenegro sobre la realidad de la industrialización del Litio

El Ingeniero Juan Carlos Montenegro fallecio hoy en el Instuto de la Facultad de Ingenieria en Villa Fatima 

 

Detienen a Exministro de Minería por Irregularidades en Industria del Litio en Bolivia

 El pasado lunes, Luis Alberto Echazú, exministro de Minería y antiguo gerente nacional de Recursos Evaporíticos, fue detenido por presuntas irregularidades en la instalación de una planta de litio en el salar de Uyuni. La orden de aprehensión emitida por el Ministerio Público lo señala como objeto de investigación.

La detención está vinculada al manejo problemático de la industria del litio, aunque aún no se han especificado los cargos exactos. Jorge Echazú, hermano del detenido, compartió su desconcierto ante la situación.

Este acontecimiento se da en el contexto de una denuncia presentada por Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) y la Procuraduría General del Estado contra 10 exfuncionarios estatales, acusados de causar daños significativos a las instalaciones industriales de litio en Potosí, valuados en más de Bs 425 millones.

La demanda, liderada por el ministro de Hidrocarburos, Franklin Molina, la presidenta ejecutiva de YLB, Karla Calderón, y el procurador César Siles, incluye cargos por contratos perjudiciales para el Estado, negligencia en el cumplimiento de deberes, conducta antieconómica y violación contractual.

Luis Alberto Echazú, una figura prominente en la política del litio bajo el gobierno anterior, ocupó diversos cargos clave en el sector, incluyendo viceministro de Minería y Metalurgia, ministro de Minería y Metalurgia, gerente nacional de Recursos Evaporíticos de la Corporación Minera de Bolivia (Comibol) y viceministro de Altas Tecnologías Energéticas.

YLB y Procuraduría Presentan Denuncia: Daños de más de Bs 425 Millones a Piscinas de Litio

 La empresa estatal Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) y la Procuraduría General del Estado han iniciado acciones legales contra 10 exfuncionarios de YLB por causar daños a las piscinas industriales del complejo de litio en Potosí, estimados en más de Bs 425 millones.

La demanda, anunciada por el ministro de Hidrocarburos, Franklin Molina, la presidenta ejecutiva de YLB, Karla Calderón, y el procurador César Siles, involucra cargos de contratos lesivos al Estado, incumplimiento de deberes, conducta antieconómica e incumplimiento de contrato.

Según una exhaustiva auditoría que abarca un período de dos años, se ha identificado un daño económico total de Bs 425.297.717, resultado del incumplimiento de contratos y daños procesales.

Calderón señaló que la investigación técnica reveló irregularidades en los contratos realizados entre 2013 y 2017, que abarcan desde la construcción hasta la operación de las piscinas industriales. A pesar de las correcciones realizadas, algunas piscinas aún presentan deficiencias, afectando la producción de materia prima para las plantas de cloruro de potasio y carbonato de litio.

La inoperabilidad de 18 de las 20 líneas de piscinas industriales ha sido confirmada por el informe técnico 004/2024. Esta situación se atribuye a diversos factores, incluyendo el incumplimiento de especificaciones técnicas, deterioro de las geomembranas y mal uso de las instalaciones.

Entre las irregularidades encontradas se incluye el uso de geomembranas de PVC por debajo del espesor requerido y fallos en los sistemas de bombeo, lo que ha causado la sequedad de las piscinas y retrasos en la producción de salmuera.

La demanda, que incluye un informe técnico detallado de 4.020 hojas, identifica a varios exfuncionarios, incluido Luis Alberto Echazú, exgerente nacional de Recursos Evaporíticos, como presuntos responsables de estos daños."

Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) Estima Daño Económico de Más de 61 Millones de Dólares por Problemas en Complejo de Extracción de Litio en Salar de Uyuni

 La empresa estatal Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) ha calculado un impacto económico significativo para el Estado, estimando pérdidas de al menos 425 millones de bolivianos (más de 61 millones de dólares) debido a fallos técnicos encontrados en el complejo de extracción de litio en el salar de Uyuni, según informes oficiales proporcionados a Los Tiempos.

Se identifica a una docena de exfuncionarios como responsables de estos errores, los cuales no solo han retrasado la explotación del litio durante varios años, sino que aún obstaculizan el despegue de la producción, especialmente debido a la escasez de materia prima.

YLB precisó que este daño incluye pérdidas por lucro cesante, es decir, ingresos no obtenidos debido a los errores. Además, se menciona que entre los posibles responsables se encuentran directores, supervisores, proyectistas y gerentes, entre otros.

El Ministerio de Hidrocarburos y Energías reveló recientemente problemas en las piscinas de evaporación, la planta de tratamiento de agua y la planta industrial de carbonato de litio. Por esta razón, se han anunciado auditorías para identificar el daño económico y a los responsables.

A pesar de que se estima que el daño supera los 60 millones de dólares, aún no se sabe con certeza cuánto tiempo y recursos se necesitarán para resolver estos problemas y reactivar la industria del litio en el país.

Se ha planteado la posibilidad de que los errores del pasado se repitan en los proyectos actuales de extracción directa de litio (EDL) que impulsa el Gobierno. La falta de transparencia en los convenios con empresas extranjeras y los avances de los proyectos piloto han generado preocupaciones y dudas.

Para evitar que se repitan estos fallos, YLB asegura que se avanza con cautela y planificación en los nuevos proyectos. Se destaca que los convenios con empresas no implican gastos para el Estado y que se busca tener varias opciones para elegir las mejores para el país una vez que se obtengan resultados favorables.

Sin embargo, críticos como el investigador Gonzalo Mondaca cuestionan la continuidad de tecnologías ineficientes y los posibles impactos ambientales de los proyectos de extracción intensiva de litio. Recomiendan realizar evaluaciones ambientales exhaustivas con la participación de diversas instituciones para evitar problemas futuros.

El alcalde de Colcha "K", César Alí Lupa, lamenta el retraso en la industrialización del litio y la falta de beneficios para las comunidades locales después de más de 14 años de espera.

Nuevo Reglamento de la AJAM Simplifica Procedimientos contra Minería Ilegal

 El reciente Reglamento interno para el combate contra la explotación ilegal de recursos minerales, aprobado por la Autoridad Jurisdiccional Administrativa Minera (AJAM), ha modificado significativamente los enfoques en la lucha contra la minería ilegal. Este nuevo marco ha reducido los operativos directos, convirtiéndolos en procesos burocráticos que atraviesan diversas dependencias. Además, ha delegado responsabilidades operativas al Ministerio de Gobierno.

El artículo 11 del reglamento, que detalla la ejecución de inspecciones in situ, ahora estipula la entrega de un formulario de cese de actividad minera en lugar de llevar a cabo operativos directos. Esto ha generado críticas por parte de expertos legales como Jaime Cuéllar, quien señala que esta medida deja a los ciudadanos en una situación vulnerable al eliminar las acciones operativas inmediatas.

Este cambio, según Cuéllar, no aborda de manera efectiva la complejidad del problema de la minería ilegal, que muchas veces está vinculada a redes criminales transnacionales y actividades como el tráfico de mercurio y narcotráfico.

Además, al transferir las responsabilidades de combate a la minería ilegal al Ministerio de Gobierno, se está delegando una función para la cual este ministerio puede carecer de la capacitación necesaria, lo que podría resultar en una respuesta inadecuada a este delito complejo.

El reglamento se produce en un momento en que el precio del oro está en niveles históricamente altos, lo que podría aumentar la presión sobre las áreas mineras, especialmente aquellas que operan ilegalmente y no contribuyen adecuadamente a las regalías y al desarrollo local.

El proceso para denunciar actividades mineras ilegales bajo el nuevo reglamento implica una serie de pasos burocráticos que pueden resultar complicados y desalentadores para los denunciantes. Además, la normativa no incluye disposiciones claras para proteger la seguridad de los denunciantes, lo que podría disuadir a las personas de informar sobre actividades ilegales.

En resumen, aunque el nuevo Reglamento de la AJAM busca abordar la minería ilegal de manera más estructurada, su enfoque en los trámites burocráticos y la delegación de responsabilidades plantea preocupaciones sobre su eficacia y la protección de los denunciantes.