Ex mineros contratistas demandaron a Inti Raymi por 23 millones de bolivianos

Los ex mineros Contratistas del Cerro La Joya, demandaron a la Empresa Minera Inti Raymi S.A. (Emirsa), por el pago de 23.915.895 bolivianos, por concepto de beneficios sociales a raíz de una supuesta relación “obrero-patronal” entre ambas partes.

La causa fue instaurada ante el Juzgado de Partido Segundo de Trabajo y Seguridad Social de Oruro, que ayer desarrolló la audiencia pública en el campamento de Titina, próxima a la población de La Joya.

Aunque, la empresa Inti Raymi, ratificó que su relación con los mineros contratistas fue netamente comercial en la venta de minerales provenientes del yacimiento aurífero del cerro La Joya, los mineros justifican su pedido por la relación social y administrativa con la minera durante tres años, que implica, según ellos, “una relación obrero-patronal”.

Personeros de Inti Raymi, revelaron ayer que los contratistas “como pequeños empresarios mineros”, tenían primero una relación comercial directa con la Empresa Minera La Joya Sociedad de Responsabilidad Limitada (SRL), a quien vendían las cargas de la extracción de mineral de oro, mediante contrato entre empresas.

Añadiendo a ese argumento, se explicó que la Empresa La Joya, comercializaba el mineral recibido a la Emirsa, que realizaba el tratamiento respectivo.

Ayer, se realizó la Audiencia Pública en el campamento de Titina, donde primó el hostigamiento a la prensa por parte de la Juez de Partido Segundo del Trabajo y Seguridad Social, Edda Fiorilo Barrios que llamó la atención varias veces a los periodistas que grababan el proceso de la audiencia.

La autoridad mencionó que “es un actuado judicial público, donde ustedes están presentes (…) reiteró su pedido a la prensa que respete el trabajo jurisdiccional que se hace, ya que respetamos la libertad de prensa”, luego de observar la grabación por un canal de TV.

También el abogado de los mineros contratistas, Juan de Mata Romero, denunció sin pruebas a los periodistas presentes como parcializados y sostuvo que los mineros contratistas también “tiene su prensa”.

En la audiencia pública estuvieron presentes el gerente de operaciones de la Empresa Inti Raymi, Edgar Nuñez Crespo, trabajadores de la minera que trabajaron en la Empresa Minera La Joya SRL, y ahora están en la Emirsa, mientras que Alberto Bautista Yucra representaba a la parte de la ex Asociación de Contratistas del Cerro La Joya.

AUDIENCIA

Durante la audiencia, los abogados de los contratistas y de Inti Raymi, Iohan Medrano Solares, mencionaron la relación contractual entre las partes, como también que se realizaba en el campamento Titina.

Mata Romero, enfatizó que en la zona se realizaron los contratos, los pagos, los descuentos a la Administradora de Fondos de Pensiones (AFP) y otros por parte de Inti Raymi, producto de la entrega de la carga proveniente del Cerro La Joya.

La defensa de Inti Raymi, a cargo de Medrano Solares, respondió que dentro los contratos de compra de minerales a los contratistas, la empresa ayudaría a los mineros en sus trámites administrativos de los contratistas como empleadores de empresas unipersonales por el pago de AFP y otros a sus empleados.

Asimismo, sostuvo que la Empresa Minera La Joya SRL tuvo una relación comercial con los 33 mineros contratistas.

El proceso seguido por los mineros contratistas, se rige bajo el imperio de la Ley General del Trabajo y se encuentra en etapa de “prueba”, explicó Fiorilo Barrios.

EMIRSA

Al finalizar la audiencia, la parte legal de Inti Raymi, lamentó que la Juez, Fiorilo Barrios, no recibiera las pruebas como los contratos privados entre la empresa y las denominadas “empresas unipersonales de los contratistas”, como tampoco recogió las planillas de facturación que realizaron durante el periodo 2004 y 2008.

En ese periodo, los 33 contratistas cobraron a la Empresa Minera La Joya SRL por las cargas de mineral vendidas, el precio de 19.701.305 dólares, según destaca el boletín de prensa de la empresa.

BREVES MINERAS

OPERACIÓN SAN CRISTOBAL

Una de las operaciones mineras más importantes del país --si no la única-- es la que se cumple en la jurisdicción de Potosí con el emprendimiento de la Corporación Japonesa Sumitomo que tomó el control pleno de la mina San Cristóbal (MSC) en el año 2009. Con la explotación de 18 mil toneladas (t) de concentrados de mineral por día esta mina genera anualmente un ingreso equivalente a mil millones de dólares y tributa algo más de 35 millones de dólares, sus costos de operación, según se menciona en informes de la misma empresa, son muy altos y el pago de impuestos está en relación estricta a los factores de recuperación que en algunos casos sufren interferencias por los “movimientos originarios” que alteran su ritmo productivo. Pese a tales condiciones la Minera San Cristóbal es una de las minas más grandes del mundo con operaciones a cielo abierto.

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LA JINDAL VUELVE AL TRABAJO

Aunque existen informaciones, definitivamente no oficiales, se sabe que los empresarios de la hindú Jindal Steel Bolivia (JSB) reiniciaron operaciones en una parte del fabuloso cerro de El Mutún, en el oriente nacional, confirmando un programa de inversión para lo que resta de la gestión 2010 y hasta fines del 2011 que llegará a 280 millones de dólares. El problema de la entrega total de tierras por parte del gobierno a la Jindal todavía confrontaba algún problema porque se mencionaba que faltaba la legalización de cierta cantidad de las hectáreas comprometidas. Sin embargo la JSB, colocó la “piedra fundamental” de lo que será la futura planta siderúrgica para convertir el hierro en acero y dar cumplimiento al convenio original por el que reclamaba nuestro gobierno.

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UN NUEVO INGENIO EN HUANUNI

El ritmo de producción de concentrados de estaño en la mina Huanuni con el trabajo diario de casi cinco mil trabajadores obliga en materia de perspectiva de mayor rendimiento a la instalación de un nuevo ingenio que pueda “tratar” más de tres mil toneladas de mineral de baja ley para obtener inicialmente unas 100 toneladas de minerales de alta ley que equivaldrán a 50 toneladas finas. Tres licitaciones fueron declaradas desiertas, existiendo ya aprobado un presupuesto de 50 millones de dólares para cubrir los ítems de fabricación, ensamblado y la futura puesta en marcha del nuevo ingenio. Los ingenios de Santa Elena y Machacamarca están procesando hasta mil toneladas de mineral pobre (baja ley) en la actualidad y podrán triplicar su producción en un tiempo de año y medio que demorará la instalación del nuevo ingenio.

Bolivia El litio otra vez se pone de moda

El tema del litio destinado a la fabricación de baterías de iones para impulsar los automóviles híbridos se ha puesto nuevamente de moda en varios países del mundo.

En Bolivia, por ejemplo, el presidente Evo Morales anunció que en cualquier momento dará a conocer la “posición final” de su gobierno sobre la explotación de ese metal, la mitad de cuyas reservas mundiales están en el sur boliviano, y lo hizo con el anuncio de sociedad con Irán.

Simultáneamente, el fabricante estadounidense General Motors informó acerca de la continuación de sus planes a fin de que los proveedores fabriquen las baterías de iones de litio que requiere para ser instalados en alrededor de 100.000 vehículos híbridos proyectados para los próximos años.

Expectativa en La Paz

En la capital boliviana, más de una decena de multinacionales ligadas a la minería expresaron su interés en explotar ese estratégico recurso, pero Morales anticipó que su gobierno buscará un socio extranjero que esté dispuesto a fabricar baterías de litio en Bolivia.

Su gobierno invirtió unos ocho millones de dólares en la construcción de una planta piloto para la elaboración de carbonato de litio en el Salar de Uyuni, un desierto salino de 8.000 kilómetros cuadrados ubicado a unos 340 kilómetros al sur de La Paz.

Las baterías de litio son usadas en celulares, I-pod, computadores personales y tienen gran proyección en la industria de los autos eléctricos o híbridos del futuro.

En Detroit

En la Ciudad del Motor se recordó que las baterías de iones de litio de Hitachi fueron incorporadas hace pocos años a los modelos Saturn Vue y Chevrolet Malibu, de General Motors.

Al igual que GM, el fabricante nipón Toyota se propone ampliar la adquisición de baterías de litio equipadas por Matsushita (Panasonic).

Nissan, a su turno, trabaja desde hace años con baterías híbridas proporcionadas por la japonesa NEC, también especializada en productos electrónicos.

“Estudios hechos en EE.UU. confirmaron que Bolivia posee la mitad de las reservas mundiales de litio” (The Washington Hispanic).

Portal Minero

Gobierno apostará por cuatro proyectos mineros para 2011

Los proyectos mineros como el de la explotación de recursos evaporíticos del Salar de Uyuni, de hierro en el Mutún, la construcción de dos plantas hidrometalúrgicas en Oruro y Potosí, además de la puesta en marcha de la planta de Karachipampa, serán estratégicos para el Gobierno en 2011. El fin es que Bolivia pase a la etapa de industrialización de minerales y dejar las materias primas.

“Creo que hemos destrabado muchos problemas en el caso del Mutún, pero igualmente está en pie la convocatoria de las plantas hidrometalúrgicas que hasta fines de este mes esperamos adjudicar”, destacó ayer el ministro de Minería, José Pimentel, en conferencia de prensa, como una proyección de lo que se priorizará el siguiente año.

Bs1.200

millones es lo que espera obtener el Gobierno por concepto de recaudaciones mineras.

Sin embargo, reconoció que en 2010, en el caso de la minería estatal, se tuvo problemas en cuanto a inversiones, porque en el caso de la Empresa Minera Huanuni (EMH) por ejemplo, no se pudo ejecutar el inicio de la construcción del nuevo ingenio para ampliar la producción de estaño de 1.200 a 3.000 toneladas día.

Para ampliar la planta emitieron dos licitaciones de carácter internacional, pero estas quedaron desiertas y ante ello la EMH decidió hacerse cargo de la construcción y emprender las inversiones por su cuenta.

En relación a la cantidad de ingresos que obtuvo el Estado en 2010 por concepto de Impuesto a las Utilidades (IU) mineras, la autoridad señaló que los resultados se consolidan en el Servicio de Impuestos Nacionales (SIN) que dará a conocer en estos días cuál fue la ganancia para el Tesoro General de la Nación (TGN).

Lo propio sucederá con los datos referidos a las regalías que obtuvo cada departamento por concepto de minerales.

“En el caso de la minería, en época de precios expectantes como ahora es el 37% de las utilidades. En época baja es 25%”, precisó Pimentel.

Con la generación de estos impuestos y el alza de las cotizaciones mineras, las regiones productoras son las que más se benefician. Este año Potosí obtendrá más de 50 millones de dólares, el año pasado llegó a 20 millones. Como anticipo, el Ministro de Minería dijo que el Gobierno espera incrementar en 30% las recaudaciones mineras por el IU con 2.100 a 2.200 millones de bolivianos.

De igual modo, con la venta de oro legal que se iniciará a partir de este mes, ayudará a lograr mayores ingresos, después de que el comercio de este mineral fue controlado.

Directorio de la ESM está incompleto

A pesar de la renuncia de uno de los miembros del directorio de la Empresa Siderúrgica Mutún (ESM), Rodny Valencia, el ministro de Minería, José Pimentel anticipó que esta falencia no afectará el proyecto, pero sí retrasará la emisión de boletas de garantía para la empresa Jindal que explotará hierro.

“Una vez solucionado esto se va a reunir el Directorio y se va a considerar los temas de Jindal, que es la explotación anticipada y el texto de la boleta de garantía”, consideró la autoridad.

No obstante, para que la Jindal pueda exportar de manera anticipada el hierro explotado debe emitir una boleta de garantía, la cual debe cumplir con los términos del contrato, que significa exportar el 70% del material primario y el 30% de material secundario.

La ESM pasará de ser sólo fiscalizadora de la Jindal a productora de hierro en el 50% que es del Estado.

Bolivia e Irán en sociedad para encarar el gran desafío de industrializar el litio

El proyecto de mayor trascendencia de las últimas décadas en materia de minería será sin lugar a dudas la explotación de las salmueras de litio y la industrialización de ese liviano metal convirtiéndolo en materia prima de las requeridas baterías de litio para energizar los vehículos de la nueva generación de motorizados que funcionarán sin gasolina o diesel.

No estaba descartada la posibilidad, al contrario existían muchas muestras de un posible acuerdo entre nuestro gobierno y el de Irán, para la exploración y explotación de ciertos minerales estratégicos, se habló del uranio, pero Evo Morales y Mahmud Ahmadineyad, suscribieron cinco convenios, entre esos uno para la exploración y explotación del litio boliviano.

El mandatario boliviano, de visita en Irán, justificó su decisión señalando que “Bolivia está consciente del amplio conocimiento científico de Irán para que sea socio del país en la industrialización del litio”.

Las más recientes declaraciones del presidente boliviano sobre el tema revelan un marcado optimismo en función de tiempo e inversiones y en sostener lo que parece una posición estratégica de orden gubernamental con relación a la futura implementación empresarial para la explotación y la industrialización del litio y otros componentes que en el tiempo más breve posible podrán implantarse como parte de la política minera nacional.

Si bien el gobierno necesitará más de 900 millones de dólares en inversión, la decisión es que Bolivia industrializará “con sus propios medios” todos los recursos evaporíticos existentes en los salares y principalmente el litio…pero admitirá la inclusión de “socios estratégicos” --como el caso de Irán-- para la provisión de la tecnología necesaria en la fabricación de las baterías de litio.

El mandatario boliviano justificó su posición explicando que “hasta ahora todas las empresas quieren invertir sólo en la compra de carbonato de litio y que la industria de baterías de litio se instale fuera de nuestro país”, apuntó el Jefe de Estado añadiendo que “necesitamos socios para que la industria de baterías de litio sea en Bolivia, esa es nuestra propuesta”, aseguró el mandatario.

SURGEN LAS DUDAS

Inmediatamente de conocidas las declaraciones del Presidente Evo Morales surgieron opiniones de expertos que ponen en duda la intención oficial de encarar el millonario e importante proyecto de industrialización del litio solo por parte del gobierno y con una limitada participación societaria de orden tecnológico.

Una primera apreciación sobre el tema correspondió al experto en litio, Juan Carlos Zuleta, quien opina concretamente que “Bolivia corre el riesgo de perder el mercado (de litio) debido a que a nivel mundial diariamente se producen grandes cambios y aparecen nuevos sustitutos para el litio”. El entendido mostró ejemplos como los de China, Taiwán, Singapur, Corea o Hong Kong países que avanzaron a través de asociaciones estratégicas con empresas poseedoras de tecnología para desarrollar grandes proyectos, mientras que en el país dijo “estamos eligiendo el camino más largo que puede dejar la industrialización, sólo en fase de buenas intenciones”.

Pero… por lo menos de momento la estrategia “oficialista” apunta a encarar la industrialización del litio y los otros recursos evaporíticos en tres fases, la primera que se iniciará el año 2011, la segunda tomará cuerpo el 2013 y la fase final más importante se cumplirá a partir del año 2014. Se insiste en que el Gobierno nacional está en condiciones de financiar el cien por ciento de la inversión requerida en cada una de las fases y que sumadas sobrepasan los 900 millones de dólares.

EL TIEMPO, UN PELIGRO

Para los analistas de la materia la intención gubernamental puede ser muy interesante, salvando esa parte en la que sólo se requerirán socios para la provisión de tecnología, sabiendo que será importante tener experiencia “a mano” para la producción de otros elementos como el carbonato de litio, el cloruro de potasio o el cloruro de litio y el mismo litio metálico.

El peligro está en el tiempo que transcurre y la rapidez en que evolucionan otros proyectos a nivel mundial, inclusive con claras muestras de sustituir las baterías de litio por otras de zinc, inclusive hay proyectos en pleno desarrollo para industrializar elementos como el metanol o el hidrogeno, que no deben ser descartados, pero en el caso nuestro tienen que ser “confrontados” en función de tiempo para no quedar “colgados” con un hermoso proyecto de industrializar el litio, cuando en el mundo ya se hayan cambiado las matrices de sustitución de combustibles.

(Agencia URU).

MINERIA Y DESARROLLO EN BOLIVIA: LA OPORTUNIDAD DEL WOLFRAM

Gracias al Ing. Mauricio Heit por la nota

El wólfram es un metal pesado cuyo descubrimiento se adjudica a los hermanos españoles Fausto y Juan José de Elhuyar en 1783, inclusive la etimología de su nombre sueco, de origen germánico significa “tung” pesada, y “sten”, piedra o roca, dando cuenta de su elevado peso específico. Las rocas de wolframita ya eran conocidas en Alemania de ahí que aun se lo denomina con los dos nombres en forma indistinta, tungsteno o wolframio.

La minería del tungsteno en Bolivia tiene una interesante historia que comenzó a principios del siglo veinte, aunque los primeros registros de explotación de minerales de wólfram, en esas primeras épocas casi siempre asociados al estaño, hablan de Don Honorato Blacutt, quien en 1872 comienza explotaciones en la zona de Llallagua. De ahí a fines de la segunda guerra mundial el wólfram fue trabajado por muchas empresas al mando de emprendedores como los franceses hermanos Bebin que explotaron minas en Potosí desde 1904, el geólogo irlandés Juan Minchin quien desarrollo el distrito Animas; Don José Bueno quien en 1878 descubrió los yacimientos de Viloco, y los escoceses Penny y Duncan, mineros y comercializadores radicados también en 1890 en Oruro, quienes trabajaron minas en Morococala y Santa Fe en la provincia Dalence.

Don José Enrique Soria, es considerado uno de los grandes pioneros de la minería de Bolivia, trabajó desde 1913 en Chicote Grande y Chicote Chico, en la provincia Inquisivi del departamento La Paz, considerados entre los distritos más ricos del mundo. También Don Manuel Mier y León, don José Murillo Gómez, ambos en la provincia Dalence en Oruro, Don Federico Thiel en Esmoraca, Potosí, y otros como el francés Pedro Artigue, Don Sergio Oporto, y Don Pastor Sainz, fueron otros pioneros del wólfram y el estaño en Bolivia.

Actualmente los distritos Bolsa Negra, Kami, Tasna y otros, bajo control de cooperativas que dan trabajo a casi 5000 mineros, producen unas 1200 toneladas anuales de concentrados que son exportados sin valor agregado alguno a través de comercializadores hacia estados Unidos y China.

El año 2010 es especialmente importante en la historia económica del tungsteno o wólfram. Desde inicio del año hasta Noviembre el precio internacional se ha incrementado en un 54%, y todo indica que el crecimiento va a ser sostenido. Ni aun en la escalada de precios de los metales del año 2007 previo al crack financiero internacional, el tungsteno había tenido tamaña evolución, y esto es algo a tener en cuenta.

Los motivos de esta escalada de precios del año 2010 son muy distintos y tienen que ver muchísimo con la situación del mercado de China, quien consume el 37% de la producción mundial de tungsteno, tal como sucede con el molibdeno y las “tierras raras”, como el niobio, tantalio, y otros metales de aplicación moderna.

Las autoridades chinas están en proceso de declarar como estratégicos diez metales entre ellos el tungsteno, esto pondrá al aparato de control oficial del estado sobre la explotación y la exportación de estos metales y será el propio gobierno quien realice un acopio en stocks de seguridad, en forma similar a la políticas que mantienen los Estados Unidos.

La restricción que se prevé es importante, para este año se pone un límite de 15,700 toneladas de tungsteno exportables desde China, contra los 16,000 toneladas del año pasado. Esto puede parecer una cantidad pequeña en términos de volumen sin embargo el rumbo firme de estas políticas ha empujado los precios en forma muy importante.

Todo hace prever que se seguirá el camino de las restricciones aplicadas a las tierras raras, las que alcanzan para este año el 72% de lo exportado en 2009, es decir que por cada mil kilos de estos metales, exportados desde China en 2009, solo se podrán exportar 280 kilogramos en 2011. Esto tiene dos factores previsibles, uno, que la suba de precios que se ve en los mercados es real y no meramente especulativa por parte de los traders, y otro, que la misma será sostenida, ya que las medidas chinas no son temporales, y más aun, serán progresivamente incrementadas.

El efecto combinado entre la reducción de exportaciones y el control estatal tendiente a la construcción de un stock estratégico de esos diez metales incluido el tungsteno, da a los productores alrededor del mundo una oportunidad única de abastecer mercados, habitualmente controlados por el gigante de Asia, ahora potencialmente desatendidos, y además, a excelentes precios. Los productos industrializados intermedios del wólfram o tungsteno son básicamente el ferro tungsteno para aplicación en la industria siderúrgica, el carburo, el oxido y el metálico. De todos ellos es el ferro tungsteno el que menor inversión y tecnología requiere, y puede marcar el camino de Bolivia hacia la industrialización de este preciado metal.

La Federación Nacional de Cooperativas Mineras, FENCOMIN cuenta ya con una planta terminada para comenzar a tratar 1200 toneladas de concentrados anuales y poder exportar hasta 800.000 kilogramos de ferro tungsteno anuales, esto significa poder procesar la totalidad de la producción actual de las cooperativas asociadas a dicha organización. Los precios del ferro tungsteno han evolucionado en los últimos diez meses desde 25 hasta los actuales 42 dólares por kilogramo.

La misma planta puede además producir ferromanganeso medio carbono, el cual tiene enorme requerimiento a nivel internacional y además actualmente cotiza a más de dos mil quinientos dólares la tonelada. Las ferroaleaciones son los medios utilizados para aportar metales que modifican y mejoran las propiedades de los aceros. Como ejemplo el ferrocromo y el ferroníquel se agregan para lograr aceros inoxidables, el ferro vanadio, el ferro molibdeno y el ferro tungsteno se agregan para lograr mayor resistencia y tenacidad. Otras ferroaleaciones ayudan a lograr aceros aptos para laminación, forjado, templado, cementación y tantas otras propiedades de la industria madre del desarrollo moderno, como es la siderurgia.

Esto representa una oportunidad muy importante para la minería de Bolivia, el camino de la industrialización es más posible que nunca, el escenario internacional es inmejorable en términos de mercados, sin embargo, es imprescindible lograr la cohesión de intereses de los actores involucrados, la exportación de tungsteno con valor agregado ofrecerá la posibilidad de obtener ingresos mucho mayores por unidad metálica extraída, siendo este el camino a la reinversión de recursos para ampliar reservas y tecnificar la minería de este importante recurso, en pos de mayor producción, con seguridad y respeto por el medio ambiente.

Ing. Mauricio A. Heit Consultor de Proyectos Minero Metalúrgicos

Presidente de Procesos Metalúrgicos SA Presidente de Procesos Agropecuarios SA

Disminución en concentrados de estaño puede afectar producción récord de Vinto

La disminución en el suministro de concentrados de estaño para la Empresa Metalúrgica de Vinto (EMV), puede afectar su objetivo de sobre pasar la producción récord alcanzada por la estatal en 2009, que fue de 11.800 toneladas métricas finas de estaño de alta ley, afirmó el gerente de la estatal, Ramiro Villavicencio, frente al cierre de gestión.

“Eso dependerá mucho de la compra que tengamos de concentrados. Últimamente (la compra) está siendo afectada por la producción, si bien subió la cotización, rebajó la producción de mineral de estaño”, dijo.

La meta para esta gestión es de 10.900 toneladas de estaño metálico, hasta la pasada semana se registró una producción de 10.454 toneladas métricas finas de producción.

En 2009, la EMV, batió récord de producción, alcanzando a producir 11.800 Toneladas Métricas Finas (TMF) de estaño de alta ley, cifra inédita en los últimos 11 años, según mencionó el gerente en aquella ocasión.

“El trabajo que se realiza en Vinto, es en función a los costos de tratamiento, expresada en los diferentes contratos que tenemos con la minería estatal, privada, comercializadora y cooperativas”, explicó.

DEMANDA

El gerente, aseveró que pese al panorama, la demanda del estaño de 99 % de alta pureza aumentó porque el producto se encuentra certificado internacionalmente, abriendo más mercados que exigen el requisito.

La EMV, mantiene sus mercados en China y tradicionalmente en Estados Unidos, desde su funcionamiento el 9 de enero de 1971, comentó.

En los mencionados mercados como Europa, la demanda de Vinto aumentó. Actualmente se están vendiendo 60 toneladas métricas finas de lingotes de estaño mensuales a Venezuela, que equivalen aproximadamente a 1.25 millones de dólares, también mensuales, según datos de la empresa.