Carta Pública Postuma del Ingeniero Juan Carlos Montenegro sobre la realidad de la industrialización del Litio

El Ingeniero Juan Carlos Montenegro fallecio hoy en el Instuto de la Facultad de Ingenieria en Villa Fatima 

 

Detienen a Exministro de Minería por Irregularidades en Industria del Litio en Bolivia

 El pasado lunes, Luis Alberto Echazú, exministro de Minería y antiguo gerente nacional de Recursos Evaporíticos, fue detenido por presuntas irregularidades en la instalación de una planta de litio en el salar de Uyuni. La orden de aprehensión emitida por el Ministerio Público lo señala como objeto de investigación.

La detención está vinculada al manejo problemático de la industria del litio, aunque aún no se han especificado los cargos exactos. Jorge Echazú, hermano del detenido, compartió su desconcierto ante la situación.

Este acontecimiento se da en el contexto de una denuncia presentada por Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) y la Procuraduría General del Estado contra 10 exfuncionarios estatales, acusados de causar daños significativos a las instalaciones industriales de litio en Potosí, valuados en más de Bs 425 millones.

La demanda, liderada por el ministro de Hidrocarburos, Franklin Molina, la presidenta ejecutiva de YLB, Karla Calderón, y el procurador César Siles, incluye cargos por contratos perjudiciales para el Estado, negligencia en el cumplimiento de deberes, conducta antieconómica y violación contractual.

Luis Alberto Echazú, una figura prominente en la política del litio bajo el gobierno anterior, ocupó diversos cargos clave en el sector, incluyendo viceministro de Minería y Metalurgia, ministro de Minería y Metalurgia, gerente nacional de Recursos Evaporíticos de la Corporación Minera de Bolivia (Comibol) y viceministro de Altas Tecnologías Energéticas.

YLB y Procuraduría Presentan Denuncia: Daños de más de Bs 425 Millones a Piscinas de Litio

 La empresa estatal Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) y la Procuraduría General del Estado han iniciado acciones legales contra 10 exfuncionarios de YLB por causar daños a las piscinas industriales del complejo de litio en Potosí, estimados en más de Bs 425 millones.

La demanda, anunciada por el ministro de Hidrocarburos, Franklin Molina, la presidenta ejecutiva de YLB, Karla Calderón, y el procurador César Siles, involucra cargos de contratos lesivos al Estado, incumplimiento de deberes, conducta antieconómica e incumplimiento de contrato.

Según una exhaustiva auditoría que abarca un período de dos años, se ha identificado un daño económico total de Bs 425.297.717, resultado del incumplimiento de contratos y daños procesales.

Calderón señaló que la investigación técnica reveló irregularidades en los contratos realizados entre 2013 y 2017, que abarcan desde la construcción hasta la operación de las piscinas industriales. A pesar de las correcciones realizadas, algunas piscinas aún presentan deficiencias, afectando la producción de materia prima para las plantas de cloruro de potasio y carbonato de litio.

La inoperabilidad de 18 de las 20 líneas de piscinas industriales ha sido confirmada por el informe técnico 004/2024. Esta situación se atribuye a diversos factores, incluyendo el incumplimiento de especificaciones técnicas, deterioro de las geomembranas y mal uso de las instalaciones.

Entre las irregularidades encontradas se incluye el uso de geomembranas de PVC por debajo del espesor requerido y fallos en los sistemas de bombeo, lo que ha causado la sequedad de las piscinas y retrasos en la producción de salmuera.

La demanda, que incluye un informe técnico detallado de 4.020 hojas, identifica a varios exfuncionarios, incluido Luis Alberto Echazú, exgerente nacional de Recursos Evaporíticos, como presuntos responsables de estos daños."

Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) Estima Daño Económico de Más de 61 Millones de Dólares por Problemas en Complejo de Extracción de Litio en Salar de Uyuni

 La empresa estatal Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) ha calculado un impacto económico significativo para el Estado, estimando pérdidas de al menos 425 millones de bolivianos (más de 61 millones de dólares) debido a fallos técnicos encontrados en el complejo de extracción de litio en el salar de Uyuni, según informes oficiales proporcionados a Los Tiempos.

Se identifica a una docena de exfuncionarios como responsables de estos errores, los cuales no solo han retrasado la explotación del litio durante varios años, sino que aún obstaculizan el despegue de la producción, especialmente debido a la escasez de materia prima.

YLB precisó que este daño incluye pérdidas por lucro cesante, es decir, ingresos no obtenidos debido a los errores. Además, se menciona que entre los posibles responsables se encuentran directores, supervisores, proyectistas y gerentes, entre otros.

El Ministerio de Hidrocarburos y Energías reveló recientemente problemas en las piscinas de evaporación, la planta de tratamiento de agua y la planta industrial de carbonato de litio. Por esta razón, se han anunciado auditorías para identificar el daño económico y a los responsables.

A pesar de que se estima que el daño supera los 60 millones de dólares, aún no se sabe con certeza cuánto tiempo y recursos se necesitarán para resolver estos problemas y reactivar la industria del litio en el país.

Se ha planteado la posibilidad de que los errores del pasado se repitan en los proyectos actuales de extracción directa de litio (EDL) que impulsa el Gobierno. La falta de transparencia en los convenios con empresas extranjeras y los avances de los proyectos piloto han generado preocupaciones y dudas.

Para evitar que se repitan estos fallos, YLB asegura que se avanza con cautela y planificación en los nuevos proyectos. Se destaca que los convenios con empresas no implican gastos para el Estado y que se busca tener varias opciones para elegir las mejores para el país una vez que se obtengan resultados favorables.

Sin embargo, críticos como el investigador Gonzalo Mondaca cuestionan la continuidad de tecnologías ineficientes y los posibles impactos ambientales de los proyectos de extracción intensiva de litio. Recomiendan realizar evaluaciones ambientales exhaustivas con la participación de diversas instituciones para evitar problemas futuros.

El alcalde de Colcha "K", César Alí Lupa, lamenta el retraso en la industrialización del litio y la falta de beneficios para las comunidades locales después de más de 14 años de espera.

Nuevo Reglamento de la AJAM Simplifica Procedimientos contra Minería Ilegal

 El reciente Reglamento interno para el combate contra la explotación ilegal de recursos minerales, aprobado por la Autoridad Jurisdiccional Administrativa Minera (AJAM), ha modificado significativamente los enfoques en la lucha contra la minería ilegal. Este nuevo marco ha reducido los operativos directos, convirtiéndolos en procesos burocráticos que atraviesan diversas dependencias. Además, ha delegado responsabilidades operativas al Ministerio de Gobierno.

El artículo 11 del reglamento, que detalla la ejecución de inspecciones in situ, ahora estipula la entrega de un formulario de cese de actividad minera en lugar de llevar a cabo operativos directos. Esto ha generado críticas por parte de expertos legales como Jaime Cuéllar, quien señala que esta medida deja a los ciudadanos en una situación vulnerable al eliminar las acciones operativas inmediatas.

Este cambio, según Cuéllar, no aborda de manera efectiva la complejidad del problema de la minería ilegal, que muchas veces está vinculada a redes criminales transnacionales y actividades como el tráfico de mercurio y narcotráfico.

Además, al transferir las responsabilidades de combate a la minería ilegal al Ministerio de Gobierno, se está delegando una función para la cual este ministerio puede carecer de la capacitación necesaria, lo que podría resultar en una respuesta inadecuada a este delito complejo.

El reglamento se produce en un momento en que el precio del oro está en niveles históricamente altos, lo que podría aumentar la presión sobre las áreas mineras, especialmente aquellas que operan ilegalmente y no contribuyen adecuadamente a las regalías y al desarrollo local.

El proceso para denunciar actividades mineras ilegales bajo el nuevo reglamento implica una serie de pasos burocráticos que pueden resultar complicados y desalentadores para los denunciantes. Además, la normativa no incluye disposiciones claras para proteger la seguridad de los denunciantes, lo que podría disuadir a las personas de informar sobre actividades ilegales.

En resumen, aunque el nuevo Reglamento de la AJAM busca abordar la minería ilegal de manera más estructurada, su enfoque en los trámites burocráticos y la delegación de responsabilidades plantea preocupaciones sobre su eficacia y la protección de los denunciantes.

Petición de informe escrito con referencia a los convenios suscritos por YLB con empresas de Rusia y China

 

Consorcio chino CBC instalará una planta piloto de carbonato de litio en el salar de Uyuni

 El Consorcio Chino CBC ha anunciado sus planes de instalar una planta piloto de carbonato de litio en el salar de Uyuni, Bolivia, como parte de un nuevo convenio con Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB). Este consorcio, compuesto por CATL, BRUMP y CMOC, utilizará la tecnología de extracción directa de litio (EDL) para desarrollar la planta con una capacidad de producción anual de 2.500 toneladas de carbonato de litio.

El presidente Luis Arce Catacora destacó la importancia de este acuerdo, señalando que el consorcio CBC representa tres empresas líderes en tecnología de litio a nivel global. El objetivo es avanzar hacia la industrialización, desde la producción de litio hasta la fabricación de baterías, aprovechando los avances científicos y tecnológicos.

La planta piloto estará ubicada en la localidad de Llipi, municipio de Colcha K, Potosí, y servirá como plataforma para probar la eficacia de la tecnología EDL y los procesos de tratamiento de salmuera a una escala mayor. El viceministro Raúl Mayta resaltó que este proyecto contribuirá al desarrollo y la prueba de tecnologías innovadoras.

Karla Calderón, presidenta de YLB, explicó que el convenio busca desarrollar una planta piloto para poner a prueba la tecnología EDL, con la visión de construir una futura planta con capacidad para producir 25.000 toneladas de carbonato de litio al año. Destacó que este es un paso crucial hacia la industrialización del litio bajo un modelo soberano, con alianzas estratégicas.

Zhou Qinghua, representante del consorcio CBC, subrayó la importancia estratégica del convenio para ambas partes. CBC utilizará su avanzada tecnología y experiencia para convertir a Bolivia en un centro mundial clave en la cadena de la industria de baterías de litio. Además, aseguró el compromiso del consorcio con la sostenibilidad y el bienestar de la comunidad local.

Los resultados del pilotaje proporcionarán respaldo ambiental y constructivo, estableciendo las bases para determinar la capacidad industrial de la futura planta de carbonato de litio. Este proyecto se suma a otros convenios firmados por YLB con empresas como CBC y Citic Guoan de China, y Uranium One Group de Rusia, con una inversión total de alrededor de 2.800 millones para la instalación de cuatro plantas industriales que producirán un total de 100.000 toneladas de carbonato de litio al año. Recientemente, YLB también ha firmado un acuerdo con Uranium One Group para construir una planta piloto semiindustrial con tecnología EDL en el Salar de Uyuni, con una capacidad de producción de 14.000 toneladas anuales de carbonato de litio.